10 在历史真实的基础之上的。翦伯赞同志说它“肆意地歪曲历史，贬斥曹操” （ 《应该替曹操恢复名誉》 ， 《翦伯赞历史论文集》第 442 页） ，这显然不符 合事实。 其实， 《三国演义》不仅大量地描写了曹操的恶德劣行，而且突出地表 现了曹操过人的胆略和非凡的才能，兼顾到曹操性格的各个侧面。这里略 举几点： 首先，书中第一次写曹操出场就用了浓墨重彩，写得有声有色： “为首 闪出一个好英雄，身长七尺，细眼长髯。胆量过人，机谋出众，笑齐桓、 晋文无匡扶之才，论赵高、王莽少纵横之策。用兵仿佛孙、吴，胸内熟谙 韬略。 ” （嘉靖本《三国志通俗演义》卷一第二则。下引此书只注卷、则。 ） 紧接着又介绍了许劭给予他“治世之能臣，乱世之奸雄”的评语和他初任 洛阳北部尉即敢于棒责权贵的果毅行为。这就收到了先声夺人的效果，给 读者留下了深刻的印象。试比较同卷第一则中刘备的出场： “时榜文到涿县 张挂去，涿县楼桑村引出一个英雄。那人平生不甚乐读书，喜犬马，爱音 乐，美衣服。少言语，礼下于人，喜怒不形于色。好交游天下豪杰，素有 大志。 ”可以说，两者的形象都本于历史事实，而对曹操的描绘显然更为引 人注目。 其次，在《三国演义》塑造的几十个主要人物中，只有关羽被称为“关 公” ，曹操被称为“曹公” 。作者竭力歌颂关羽的“忠义”和武勇，这是后 人一致公认的。可是，与关羽处于敌对地位的曹操也被称为“曹公” ，就不 大被人注意了。其实，这说明罗贯中尽管有“拥刘反曹”的思想倾向，却 仍然尽量忠实于历史，把曹操看作高人一筹的人物。